Beaux-Arts de Paris
Solo-show, 2020

Cornes d'Afrique, ce sont ces becs de calaos en céramique jaillissant du sol. On entendrait presque les oiseaux jaboter un soir d’été, dans ce trompe-l'œil attirant, sculpté des mains de Madeleine Calafell, en franchissant ce piège hitchcockien, de végétation luxuriante, multicolore et menaçante : un mirage de courbes, de verticalité et de profondeur. L’artiste s’est imprégnée des croyances et traditions du Maroc et de la Côte d’Ivoire, où elle a grandi, et de la présence mystique dans l’artisanat et la sculpture. Pour les Sénoufos, le calao sculpté est un symbole apotropaïque, protégeant la maison et assurant la fertilité. Une porteuse en position de marche s’élance comme une cariatide sur un sentier. Équilibriste fragile, elle tend les bras pour soutenir le poids du vide. En face d’elle, sur un socle totémique, une plongeuse dialogue avec elle, au-dessus d’une foule de personnages coiffés de couvre-chefs. Elle s’apprête à plonger dans le vide. Masques Noirs, c’est une référence à un ouvrage de Frantz Fanon : la femme recroquevillée se questionne sur son appartenance identitaire, et les carcans psychologiques laissés par la colonisation. Pink Boy, aussi pensif, est assis sur un socle brut, doté d’un téléphone portable en céramique permettant de l’ancrer dans le présent. L’artiste s’inspire aussi de souvenirs esquissés, d’Alpha Blondy, Die Antwoord, Kader Attia, William Kentridge, Roger Ballen, des codes post-esclavage, de la décolonisation, du mouvement ZEF, de l’apartheid, et de cette fantaisie aussi triste que joyeuse des fanfares. - Julie Camdessus